　みずほの村市場はこの度、第３７回日本農業賞　特別部門　第４回食の架け橋賞優秀賞（主催：JA全中、JA都道府県中央会、NHK)を受賞致しました。
　平成２年（１９９０）のオープン以来、我々の理念をご理解ご賛同頂いた消費者の皆々様のご協力の賜物であると確信しております。心より感謝申し上げます。
　みずほの村市場ではより一層「本物の農産物」を追求し、消費者の皆様が将来にわたり安全で安心な農産物をご購入頂けるよう精進致します。消費者の皆様におかれましても益々みずほの村市場をご用命下さいますよう御願い申し上げます。

秋の旬祭り

第37回日本農業賞　特別部門　第4回食の架け橋賞

「優秀賞」�鐚�淪��

株式会社みずほ

　農業経営者と消費者が、相互の知恵と文化を交流させながら、心の豊かさと食文化を創造する活動。野菜、米、果樹、畜産などの生産農家で構成される「みずほ農業経営者会」（会員45名）のメンバーは、直売所「みずほの村市場」で委託販売する契約を結び、プロ農業経営者として価格を自ら決定し販売。また、経営理念に賛同した消費者は「消費者みずほ会」（会員１１，０００名）を組織。農業経営者の圃場を見学し、意見交換会を開催するほか、農業体験やそば打ちなどのイベントを通じて交流を図っている。単なる集客イベントではなく、農業への理解を深め、消費者の要望を踏まえた意識改革を実現している。

　
米作り体験　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　消費者みずほ会

　平成２年に「みずほの村市場」を立ち上げた時には、つくば市内の直売所は他に１ヶ所だけだったが、現在は２０ヵ所以上に設置されている。また、当初１億円だった販売額は、平成１９年７月決算で５．４億円にまで伸び、年間のべ利用者も首都圏から２５万人に達している。こうした実績から、「みずほの村市場」は、日本農業を支え、食と農をつなぐ新たなビジネスモデルとも言える取り組みである。

　これらの主な取り組みの他に、小学生の見学や中高生の農業体験学習、大学生のインターンシップなどを積極的に受け入れている。また、就農を希望する新規参入者をみずほの圃場で研修生として受け入れ、自立した地域の農業経営者として送り出している。これまで6人が新規参入者となり、現在も４人が研修生として活動している。

中学生の農業体験学習

　さらに豊作祈願の「ならせ餅」を消費者にプレゼントしたり、健康と繁栄と豊作を願う「湯清め神事」を実施したりすることで、地域文化の継承にも貢献している。

ならせ餅

　今後は、自立した農業経営者を１５００人育成すること、販売額10億円規模へ拡充することを目標に掲げている。

　消費者と農業経営者が密接な交流を図ることで信頼関係と意識改革を築き上げた実績、「農産物の品質向上」と「自立した経営」を両立させるプロ農業者意識の醸成、農業の担い手を育成しながら将来に結びつく地域活性化と文化継承を実現している点が評価されて、優秀賞に決定した。